「山は友だち！」私が所属している山岳会のリーダーが、ことあるごとに強調する言葉である。今年（２００２）は国連で定めた「国際山岳年」である。いつもの年と何も変わっていないけれども、今年が国際山岳年ということになれば、登山愛好家にとっては、何か変わった受け止め方があるのは私だけではないだろう。早くから９月に立山、剣岳の縦走を今年の主な山行きに決めていた。
９月２６日の早朝（６：５２）、徳山駅でひかり３５２号に乗車した私達７名は、新大阪で特急サンダ−バ−ド１１号の人となり、１２：５４に富山駅に到着。そこから地鉄で立山駅まで（１４：３０）、さらにケーブルカーで標高差５００mの美女平まで急なスロープを７分間で駆け登る。
立山駅の掲示板に「室堂（標高２４５０m）の天候」というお知らせがあるので、さすが山岳観光地だなと感心する。しかしその内容を見てびっくり。「天候 晴れ、 視界 良好、 気温 ０゜Ｃ 本日の必需品 防寒具」と書いてある。３０００m級の山登りなので、一応防寒の用意はしているが、このお天気の、この時間に気温０゜Ｃを見て、自分の用意の不十分さを後悔した。
美女平（９７７m）発１５：２０のバスは３：３３に称名の滝が見える所、３：５２に弥陀ケ原（１９３０m）、１６：０４に天狗平（２３００m）を経て終点の室堂に１６：１０に到着する。外に出てみると心配していた気温もそれほど寒くなく、先ほどの「気温０゜Ｃは何だったのだ」とほっとする。
室堂ターミナルを出ると、前の玉殿湧水の名水を飲んで記念撮影、周囲の山が逆さに映っているミクリガ池を経て、どんどん地獄谷へ下りていく。鍛冶屋地獄のあたりは、蒸気やガスが吹き出しており、１３６もの地獄があると言われている。
私達が最初の夜と第３日目の夜を過ごす宿、雷鳥沢ヒュッテに到着したのは４：５２であった。立山にはいろいろな山小屋やホテルがあるが、温泉があるのはこのヒュッテだけである。（１泊2食付きで９０００円）（海抜２３５０m）
第2日５時３０分起床、６時朝食、６時３０分出発。山小屋の前に聳える大日連山が美しい。先ず室堂の方へ上ることになるが、昨日下った道とは違う道を進む。
雷鳥荘（６：５５）、室堂山荘（７：２４）、遊歩道の周囲の草木もすべて紅葉の真っ盛り。この色をこのまま持ち帰って見せてあげたい気持ちである。でもそれも叶わぬことで、無理とは思いながらも、ついデジカメのシャッターを切る。
室堂からはその裏手に当たる一ノ越に向かって登る。一ノ越山荘（２７００m、８：１４）で１０分の休憩をとる。これからは雄山（３００３m）、大汝山（３０１５m）、真砂岳（２８６１m）へと立山連山のアップダウンを北上することになる。
その為には先ず一ノ越から３００mの標高差がある雄山を目指し、砂礫の道を登る。
３０分登った所で一休み（８：５０）、９時に比較的なだらかな平地に到着。雄山に到着したのは９時２５分であった。山頂には、伊邪那岐命（いざなぎのみこと）と天手力雄命（たじからおのみこと）を祀る神社がある。
雄山を９時４０に出発。これから次の山までは痩せた岩稜の尾根道で余り急なアップダウンはない。大汝山に着いたのは１０：０３で１０分の休憩をとる。大汝山を出ると１０：２３に富士の折立を通過する。そこからしばらく下って、再度登り切ったところにケルンのある平地に到着。そこで休憩、お茶、軽食の時間にする。（１０：５８〜１１：２８）
休憩をした所から５分ぐらい歩くと真砂岳の頂上であった。そこから下って行くと別山への分岐点（１２：０８、２７８０m）。正面には針の木が聳えている。最初の計画では、この分岐点から別山乗越を経由して、剣沢小屋に向かう予定であったが、お天気が余りにも良いし、早く山小屋に入っても仕方がないということで、別山に登ることにした。別山の山頂（２８８０m）に着いたのは１２時２０分。ここでゆっくり昼食をとる。正面には劔沢を挟んで明日登る剣岳へのルート（劔山荘、前劔、劔岳）がその厳しさを訴えている。そして眼下には今晩泊まる赤い屋根の山小屋が見える。右手には鹿島槍ガ岳、唐松岳、白馬岳が北に伸びている。昼食後のんびりと周囲の景色を眺めながら、楽しい歓談をし、更に 別山岬（北峰）まで散策して戻る。
別山山頂の散策が終わり、１時３０分に下山開始、2時には山小屋の少し上まで下りたが、まだ小屋に入るのは勿体ないと、１０分ばかり周囲の草花と戯れる。そして剣沢小屋（２４１５m）に到着したのは2時３８分であった。
第３日目は雨で明けた。５時３０分から朝食。雨の中を剣岳に登るのは不安もあったが、「ガスがなく、見通しが良いので大丈夫」とのベテランリーダーの言葉に勇気づけられた、一行は雨具で武装して６時５分に出発する。剣山荘まで下ってここで一休み（６：３０）、雨は遠慮なく降る。
しばらくは緩やかな登りであったが、いよいよ岩場になる（６：４６）、一服劔を越える（７：０５）。行く手には前劔がそそり立つ。ここまでも大岩の急登であったが、これからは更に急になる。お互いに安全に気をつけて、３点確保で慎重に這い上がる。
前剣の山頂到着（７：５７）、頂上を越えて８時過ぎから、雨が止み、明るくなる。狭い岩稜を下ると、いよいよ鎖場の難所（８：５０）、これから鎖を頼りに這い登ったり、ぶらさがっておりたり、スリル満点。
９時５分に天下に名高い蟹の縦バイ。でも雨もあがり、ボルトや鎖がしっかりしているので、気を付けて登れば案外楽に登れた。剣岳山頂到着（２９９８m、９：３２〜９：５０）、頂上には登山途中私達を追い越した若者が一名すでに食事をしている。私達は早速三角点にタッチし、互いに握手して登頂できたことを喜びあった。
そして写真を撮りあったり、頂上神社にお参りしたりして、軽食をとる。そして若い男性登山家が下山するので、お願いして私達一行の集合写真を撮って貰う。
写真撮影が終わると、我々も下山開始、早月尾根への分岐を過ぎると、１０時５分に蟹の横バイ、横バイは縦バイより難しい感じ、特に最初の足をどこに置くかが問題。お互いにポイントを教えあいながら進む。岩場を下ると割り合い平坦な道になる。平坦な道をしばらく下っていると、ガスが晴れ始める（１０：３０）。そして視界が開け、急に青空になる。一行は大喜びでカメラのシャッターを切る（１０：４５）。振り返れば劍岳がすぐそこに聳え、遠くには鹿島槍から五竜、唐松、白馬の方まで見え始めた。眼下にはナナカマドなどの紅葉の山肌が美しく輝いている.
１１時に前剣を通過、また小雨が降り始める。山の天気は本当に変わりやすい。少しでもガスが晴れたら、素早くカメラを構えなければタイミングを逸する。
一服剣の前（１１：４０）。これからまた急な岩場を這い登らなければならない。
一服剣の頂上到着（１１：５０）。これを下れば後はもう安心である。遥か前方下に見える赤い屋根の剣山荘を目指して瓦礫の道を下る。剣山荘に到着すると玄関前でスナップ写真（１２：１４）。これから少し下って、再び剣沢小屋に向かって登るが、この最後の登りは前からの雨、風で中々進まなかった。剣沢小屋到着（１２：５５）。
剣沢小屋ではまず、雨具をとり、食堂に入って暖かい鍋焼きうどんで昼食、休憩。
休憩が終わると１４時１０分に剣沢小屋を出発。相変わらず雨、風、ガスで歩きにくい。お互いに足下に注意しながら別山乗越を目指して登って行く。１５時に剣御前小屋に到着。トイレ休憩と買い物。一休みした一行は風雨の吹き付ける雷鳥沢を下りはじめる。眼下に雷鳥沢ヒュッテやキャンプ場が見えるが、この下りは長い。雨の下り坂は十分気を付けなければならない。
１６時に雷鳥沢を下りきり、浄土川を渡って雷鳥平に出る。これからは遊歩道、最後の登り道を登りきって、雷鳥沢ヒュッテに無事到着（１６：２０）
互いに楽しい縦走登山を無事に終えられたことを喜びあい、感謝しあった。
第４日目５時起床、朝食（５：４５）、６時１０分に雷鳥沢ヒュッテを出発、一昨日の朝登った遊歩道を上る。７時に室堂バスターミナルに到着。７時４５分にトロリーバスで大観峰へ向けて出発、８時１０分にロープウエイで大観峰を出て、黒部平へ向かう。お天気は良く晴れて紅葉が美しい。
８：３０ケーブルカーで黒部ダムへ向かう。黒部ダムは丁度放水しており、その飛沫に虹が美しく輝く。カメラマンは忙しくシャッターを切る。
９：０５黒部ダムを４両編成のトローリーバスで扇沢へ向けて出発する。１５分で扇沢に到着。観光バスは相変わらず次々に入る。この辺りはまだあまり紅葉していない。
９：５５発のバスで信濃大町へ、それから１０：３７の電車で松本駅へ、１１：３２に松本駅到着。時間があるので、駅周辺を散策して昼食を買い込む。
１２：４０しなの１２号で名古屋駅へ（１４：４１）。１５：０３の新幹線は広島で乗り換えて１８：３３に徳山駅に無事到着。
国際山岳年の夢のような大縦走登山は大きなお土産と成果をもってここに終了する。これも偏にリーダーを始め、７名の良いチームワークのお陰である。お互いにお礼の言葉をかわしてそれぞれ家路に着いた。